Gratis

De beste illustratie van 'Gratis maar niet goedkoop' is wel de ondergang van het dagblad De Pers zelf. Vanochtend zijn de laatste exemplaren van de krant van de persen gerold. De Pers houdt ermee op, het is niet meer te betalen om een kwalitatief sterke gratis krant te exploiteren. 5 jaar lang werd het geprobeerd, maar Wegener moest uiteindelijk wegens tegenvallende advertentie inkomsten de stekker eruit trekken. De Nederlandse journalistiek verliest een kwaliteitsmedium.

Want dat was de journalistiek van De Pers: vernieuwend, fris, een tikje brutaal maar niet rellerig, tongue in cheek en vooral open minded. De Pers hoorde bij niks of niemand, maar voer zijn eigen koers. Altijd was er wel iets interessants in te lezen. Een kwaliteit waarop ik de Spits en Metro nou werkelijk nooit op heb kunnen betrappen. En eerlijk gezegd steeds minder 'dode bomen media'; zoals De Pers de concurrentie placht te noemen.

Het verhaal waarmee De Pers bij mij de meeste indruk maakte was een uitgebreid (een spread over 2 pagina's!) essay van de hand van Kustaw Bessems. Bessems verdedigde hierin welbespraakt en betrokken het recht op vrije meningsuiting. Ben het zelden zo met iemand eens geweest en ben zelden zo dankbaar geweest dat een medium daarvoor grootmoedig ruimte bood.

De spoeling begint nu echt wel dun te worden: op de een of andere manier lijken de kranten en tijdschriften waar ik vroeger altijd naar uitkeek steeds vlakker en inwisselbaarder te worden. Laatst realiseerde ik me dat nog maar een enkel blad me inspireert: De VPRO gids, Vice (vaak ook super irritant) en ja De Pers.

Allemaal dode-bomen media, want niks maar dan ook werkelijk niks voelt en ruikt zo lekker als vers papier met letters.